세티

01코페르니쿠스적 전환과 외계 생명관의 역사

인류가 지구 중심적 세계관에서 벗어나 우주에 무수히 많은 별과 행성이 존재함을 깨닫는 과정을 추적한다. 고대 철학자들의 사유부터 근대 과학혁명에 이르기까지 외계 생명체에 대한 인류의 시선이 어떻게 진화해왔는지 조명한다.

02전파천문학과 드레이크 방정식의 탄생

보이지 않는 우주를 듣기 시작한 전파천문학의 발전과, 우리 은하 안에 존재할 수 있는 소통 가능한 문명 수를 추정하는 드레이크 방정식을 알기 쉽게 해설한다. 과학자들이 어떻게 불확실성 속에서 탐사의 기준을 마련했는지 보여준다.

03세티(SETI) 프로젝트의 실제와 도전

외계로부터 오는 미약한 전파 신호를 포착하기 위한 전 세계 과학자들의 노력과 기술적 난관을 생생하게 전달한다. 정치적 예산 삭감과 같은 현실적 벽에 부딪히면서도 묵묵히 전파 망원경을 돌리는 연구자들의 열정이 드러난다.

04우주적 고독과 인류학적 성찰

외계 문명의 탐색이 결국 우리 자신을 이해하는 과정임을 역설한다. 만약 우리가 우주에서 유일한 지성체라면 어떤 의미를 갖는지, 혹은 다른 문명을 만난다면 인류는 어떤 변화를 겪을지 깊은 철학적 화두를 던진다.

이런 독자에게

우주 과학의 역사와 철학적 의미에 관심이 많은 독자, 그리고 인류의 존재론적 위치에 대해 깊이 고민하기 좋아하는 호기심 많은 지성인.

비판·한계

출간된 지 수십 년이 지난 도서인 만큼, 최근 급격히 발전한 외계행성 탐사 및 최신 천문학 성과들이 반영되지 않은 점은 아쉽다.