에밀

01유아기와 자연의 섭리

인간은 태어날 때부터 선하며 모든 악은 사회에서 비롯된다는 전제에서 출발한다. 갓난아이인 에밀은 인위적인 규격화 대신 자연의 감각 자극과 신체 발달에 집중하며 자유롭게 자라난다.

02아동기 감각의 훈련

책을 통한 주입식 학습을 배격하고 주변 세계를 직접 만지고 느끼는 감각 경험을 강조한다. 말과 개념을 강요하기보다 스스로 사물의 이치를 깨닫도록 유도하는 경험 중심의 교육이 핵심이다.

03소년기 유용한 지식과 자립

타인의 평가나 체면보다 생존과 실생활에 직접 도움이 되는 지식과 기술을 익힌다. 목공 등 한 가지 기술을 배우며 노동의 가치를 체득하고 타인에게 예속되지 않는 독립적인 주체로 거듭난다.

04청년기 도덕과 종교, 그리고 소피

이성과 감정이 발달하는 시기로 타인에 대한 연민과 도덕적 책임감이 싹튼다. 이 시기 여성 교육을 다룬 소피와의 만남을 통해 성별 역할과 조화로운 사회적 관계의 기초를 다지게 된다.

이런 독자에게

교육의 본질에 대해 깊이 고민하는 교사, 학부모 및 계몽주의 철학과 사회사상에 관심이 많은 독자.

비판·한계

당대 사회적 제약으로 인해 여성 교육관(소피)에서 가부장적 한계를 보이며, 현실의 학교 현장에 그대로 적용하기에는 지나치게 이상주의적이라는 비판을 피할 수 없다.