고용 이자 화폐의 일반이론

01고전파 경제학의 신화 해체

시장은 늘 스스로 균형을 찾는다는 기존의 도그마를 정면으로 반박한다. 저자는 공급이 스스로 수요를 창출한다는 '세이의 법칙'이 현실 경제에서는 성립하지 않음을 증명해 보인다. 가격과 임금의 하방 경직성 때문에 시장은 장기적인 불황과 실업 상태에 빠질 수 있음을 폭로한다.

02유효수요 창출의 절대적 필요성

실업을 해결하는 열쇠는 생산 능력이 아니라 소비와 투자를 결정하는 유효수요에 있다고 역설한다. 사람들은 소득이 늘어도 소비를 그만큼 늘리지 않기 때문에 부족한 수요를 메워야 한다. 이 지점에서 민간 부문의 부진을 상쇄하기 위한 정부의 적극적인 지출과 재정 정책이 정당성을 얻는다.

03불확실성과 화폐의 실물 경제 구속

미래의 불확실성이 인간의 심리에 미치는 영향과 화폐의 본질적 역할을 새롭게 조명한다. 사람들은 불확실한 미래에 대비해 투자를 멈추고 현금을 보유하려는 성향이 강하며, 이것이 경제 순환을 멈추게 만든다. 이자율은 단순히 저축과 투자의 균형 가격이 아니라 화폐를 쥐고 있으려는 유혹의 대가다.

이런 독자에게

현대 자본주의와 경제 정책의 뿌리를 이해하고 싶은 경제학도, 그리고 시장 경제와 정부의 역할 사이의 균형에 대해 깊이 고민하는 모든 지성인.

비판·한계

학술적으로는 출간 당시 학계의 격렬한 논쟁을 불러일으켰으며, 이후 스태그플레이션 시기에 이론적 한계를 노출하기도 했다. 문장이 대단히 난해하고 논증 과정이 복잡하여 일반 독자가 원문 그대로 소화하기에는 진입 장벽이 매우 높다.